김재준 군산시장 예비후보가 군산·서천·김제·부안을 아우르는 ‘금강·서해안 상생통합’ 초광역 협력 구상을 제안했다.
행정구역의 좁은 경계를 넘어서는 초광역 협력 모델을 통해 새만금과 금강 하구권을 대한민국 서해안 신성장축으로 육성해야 한다는 취지다.
김 예비후보는 23일 김경수 대통령 직속 지방시대위원장과 만나 이 같은 정책제안서를 전달했다.
이는 군산·서천·김제·부안 등 4개 시·군을 하나의 거대한 경제·생활권으로 묶어 산업, 관광, 교통, 환경 등의 정책을 공동으로 기획하고 추진하자는 내용을 담고 있다.
이에 김경수 위원장은 “실행력을 높이기 위해 첫 단계로 ‘지역연합’ 형태의 추진을 검토하는 것이 바람직하다”고 화답한 것으로 전해졌다.
이는 현행 제도상 특별지방자치단체(초광역권 연합) 모델을 활용해, 실현 가능한 분야부터 단계적으로 협력 범위를 넓혀나가야 한다는 뜻으로 해석된다.
김 예비후보도 “행정 통합이라는 거대한 담론에 앞서, 공동목표 중심의 ‘지역연합’부터 출발하는 게 가장 현실적이고 속도감 있는 접근”이라고 평가했다.
이어 “새만금 경제권 시너지 창출, 서해안 관광벨트 공동 조성, 광역 교통·물류 체계 연계 등 시민 삶에 직결되는 의제를 중심으로 실무 논의를 본격화해야한다”고 말했다.
그러면서 “금강을 사이에 둔 이웃 도시들이 소모적인 경쟁을 멈추고 연대로 나아갈 때 수도권에 맞설 수 있는 서해안 공동 성장축이 완성된다”고 주장했다.
그는 “이번 회동을 계기로 실행 가능한 로드맵을 신속히 마련해, 금강·서해안 상생통합을 대한민국 균형발전의 대표 성공 모델로 만들겠다”고 덧붙였다.
