전북서 쯔쯔가무시증 매개 털진드기 첫 확인…지난해보다 약 2주 빨라

전북지역에서 쯔쯔가무시증을 옮기는 털진드기 유충이 지난해보다 약 2주 일찍 확인됐다.

가을철 농작업과 야외활동이 늘어나는 시기인 만큼 진드기에 물리지 않도록 주의가 필요하다.

전북특별자치도 보건환경연구원은 올해 41주차인 10월 1~7일 도내에서 쯔쯔가무시증 매개 털진드기 유충을 처음 채집했다고 16일 밝혔다.

지난해 첫 발견 시점인 43주차(10월 16~22일)보다 약 2주 빠르다.

연구원은 논·밭과 수로, 초지 등에서 털진드기 발생을 감시하고 있다. 최근 기온이 20도 안팎으로 낮아지면서 털진드기 유충의 부화와 활동이 시작된 것으로 분석했다.

쯔쯔가무시증은 감염된 털진드기 유충에 물려 발생하는 제3급 법정감염병이다. 유충의 활동이 활발해지는 가을철에 감염 위험이 커지며, 환자도 주로 10~11월에 집중된다.

연구원이 최근 2년간 도내 털진드기 서식 분포를 조사한 결과, 쯔쯔가무시증을 매개하지 않는 광릉털진드기가 가장 많이 채집됐다.

하지만 매개종인 활순털진드기와 수염털진드기, 대잎털진드기도 연도별 전체 채집 개체의 11~46%를 차지했다.

감염되면 일반적으로 1~3주의 잠복기를 거쳐 발열과 오한, 근육통, 발진 등 감기와 비슷한 증상이 나타난다.

특히 진드기에 물린 부위에 생기는 검은 딱지인 가피는 주요 의심 징후다. 치료가 늦어지면 폐렴이나 뇌수막염 등 중증 합병증으로 이어질 수 있다.

농작업이나 등산, 단풍 구경 등 야외활동을 할 때는 긴 소매와 긴 바지를 착용하고 진드기 기피제를 사용해야 한다.

풀밭에 앉거나 눕는 행동을 피하고, 귀가 후에는 옷을 세탁하고 샤워하는 것이 좋다. 피부에 진드기에 물린 흔적이 있는지도 확인해야 한다.

야외활동 후 발열 등 의심 증상이 나타나거나 피부에 검은 딱지가 발견되면 신속히 의료기관을 찾아 진료받아야 한다.

전경식 전북특별자치도 보건환경연구원장은 “매개 털진드기가 지난해보다 일찍 확인된 만큼 농작업과 야외활동 시 예방수칙을 철저히 지켜야 한다”고 말했다