새만금 남북도로 1단계 구간이 29일 개통한다.
새만금개발청(청장 김규현)은 "28일 새만금 남북도로 1단계 시점부(엑스포 교차로)에서 개통식을 갖는다"고 밝혔다.
개통식에는 새만금위원회 박영기 민간위원장, 새만금개발청 김규현 청장, 전라북도 조봉업 행정부지사, 신영대 국회의원, 강임준 군산시장 등 200여 명이 참석한다.
개통식 이후 행사 참석자들은 남북도로 1단계 12.7㎞ 구간을 버스로 초도 주행할 예정이다.
이에 따라 새만금 내부를 동서 및 남북으로 연결하는 십자형(十) 도로 완공이 눈앞으로 다가왔다.
2020년 십자형 도로의 가로축인 동서도로를 개통한 데 이어, 세로축이 될 남북도로의 1단계 사업을 완료된 것이다.
남북도로는 군산(국도 21호선)과 부안(국도 30호선)을 총 27.1㎞로 연결하는 도로다.
특히 새만금 산업연구용지, 복합개발용지, 관광레저용지, 농생명용지 등 새만금 사업지역을 세로로 관통하는 도로이다.
남북도로는 1‧2단계로 나누어 건설 중이다.
이번에 개통한 1단계는 새만금 산업연구용지에서 동서도로까지 12.7㎞를 연결하는 구간으로, 2017년 12월 착공 이후 6,010억 원을 투입해 왕복 8차로로 준공했다.
2단계는 동서도로에서 농생명용지를 지나 관광레저용지까지 14.4㎞ (6차선)를 연결하는 구간이며, 세계잼버리대회 개최 전인 2023년 7월 준공할 계획이다.
새만금개발청은 남북도로를 효율적으로 관리하기 위해 국토교통부와 협의해 2021년 6월 국도 4호선으로 지정․고시한 바 있다.
남북도로 1단계 구간은 기업유치가 한창인 산업연구용지와 다양한 개발사업이 추진 중인 복합개발용지를 연결하고, 공항·철도·항만 등 주요 기반시설과도 연계되어 내부개발 가속화는 물론 민간의 투자결정에도 큰 영향을 미칠 것으로 기대된다.
이를 통해 지역경제에 활력을 불어넣는 데도 기여할 전망이다.
